– VERDENS BESTE: Det mener Erik Huseklepp om den tidligere Manchester United-, nå Real Madrid-stjernen, Cristiano Ronaldo (bildet). (Foto: Wikimedia Commons)

Søndag ettermiddag ble kvalikgruppene for EM i 2012 trukket. Norge kom i gruppe med Portgual og Danmark samt Kypros og våre venner i vest Island.

– Det er en veldig spennende gruppe med tøffe motstandere. Dette blir en fin utfordring, sier Erik Huseklepp til Brann.no.

Brann-spissen fikk sitt definitive gjennombrudd på A-landslaget i fjor og virker å være rimelig sikker på en plass i kvaliktroppen til Egil "Drillo" Olsen til høsten.

ER BLITT LANDSLAGSSPILLER: Erik Huseklepp, her i aksjon mot Sveits i fjor, har etablert seg på landslaget etter kanonsesongen for Brann i fjor. (Foto: Jon-Michael Josefsen/Scanpix)

– Portugal er favorittene i gruppen, det sier seg selv. Men det er mulig for oss å komme til EM. Det viktigste for vår del er å ta én kamp om gangen og få en god start på kvalifiseringen, mener Huseklepp.

Portgual spilte EM-finale så sent som i 2004 og har et lag bestående av flere verdensstjerner. Stjernen som lyser aller kraftigst, er naturligvis Real Madrid-profilen Cristiano Ronaldo.

– Det skal bli veldig kjekt å møte ham. Hvis han er skadefri og i god form, så mener jeg han er verdens beste fotballspiller, sier Huseklepp.

Fotball-EM i 2012 arrangeres av Polen og Ukraina. Kvalifiseringen starter til høsten.

Portugal er nummer fem på FIFA-rankingen, Danmark er 26, Norge er 32, Kypros er 68 og Island er nummer 94.

Brann har flere aktuelle kandidater til EM-kvalifiseringen. En skadefri Håkon Opdal ønsker å ta opp kampen med Jon Knudsen og Rune Almenning Jarstein mens Jan Gunnar Solli ble tatt inn i landslagsvarmen igjen i fjor høst. I tillegg er Petter Vaagan Moen en spennende outsider.

FAKTA: EM-kvalifiseringsgruppene

Gruppe A: Tyskland, Tyrkia, Østerrike, Belgia, Kazakhstan, Aserbajdsjan

Gruppe B: Russland, Slovakia, Irland, Makedonia, Armenia, Andorra

Gruppe C: Italia, Serbia, Nord-Irland, Slovenia, Estland, Færøyene

Gruppe D: Frankrike, Romania, Bosnia, Hviterussland, Albania, Luixembourg

Gruppe E: Nederland, Sverige, Finland, Ungarn, Moldova, San Marino

Gruppe F: Kroatia, Hellas, Israel, Latvia, Georgia, Malta

Gruppe G: England, Sveits, Bulgaria, Wales, Montenegro

Gruppe H: Portugal, Danmark, Norge, Kypros, Island

Gruppe I: Spania, Tsjekkia, Skottland, Litauen, Liechtenstein